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Cuando un producto comienza a escalar, los desafíos se multiplican rápidamente y el equipo fundador ya no tiene la capacidad para afrontar todos a la vez.

En el afán de llegar con los plazos de entrega, uno comienza a apresurarse con las definiciones, no valida correctamente las ideas y se pierde la conexión entre las métricas objetivo con lo que el equipo de desarrollo entrega.

En estos momentos, es cuando la necesidad de contratar a un Product Manager se hace más que evidente. Es necesario ordenar la casa y tener un enfoque más metódico sobre cómo hacer producto.

La estructura de un equipo de producto permanece bastante sencilla durante una fase temprana (quizás 1-2 Product Managers que reportan al CEO o a un CPO, chief product officer).

Pero, a medida que la cantidad de usuarios y clientes crece, así también lo hará la estructura del equipo de producto.

Llega un momento donde el equipo de producto estará compuesto por 40-50 personas, no solo formado por Product Managers, sino también por distintos otros roles más especializados que colaboran en todo el proceso de producto.

La cuestión es que, en este punto, es fácil caer en el solapamiento de tareas si las responsabilidades no se diferencian correctamente.

Por esta razón, el objetivo de esta publicación es traer claridad sobre qué se espera de los distintos roles de producto, especialmente cuando tenemos que colaborar dentro de un equipo grande y altamente especializado.

Ahora, entremos en materia.

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Product Manager

Un Product Manager es responsable del proceso end-to-end de un producto. Es decir, se involucra desde las conversaciones con stakeholders de definiciones de objetivos hasta el lanzamiento e iteración de nuevos productos y funcionalidades.

Su trabajo se alterna en dos grades fases: Discovery y Delivery. Se involucra fuertemente con UX en la investigación de usuarios y proceso de ideación, cómo también con el equipo de tecnología en orquestar un plan de desarrollo.

En pequeñas empresas, el Product Manager suele operar sobre todo el proceso. Cuando el equipo crece, es normal ver al Product Manager ceder su influencia directa en la fase de Delivery a roles como Product Owner, Project Manager o Business Analyst. De esta manera, el Product Manager adopta un enfoque más estratégico.

El rol de entrada a Product Manager suele conocerse como Associate Product Manager.

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Product Owner

Uno de los principales debates en producto es: Product Manager vs Product Owner, ¿cuáles son sus diferencias?

Realmente distintos profesionales de producto tienen respuestas diferentes, y todas son válidas. Aquí va la mía:

Un Product Owner es un Product Manager dentro del contexto de la metodología Scrum. Si bien tiene responsabilidades adicionales derivadas de la metodología (cómo la conducción de algunas ceremonias, especialmente sí no hay Scrum Master), la mayoría de sus actividades están solapadas a las de un Product Manager.

El Product Owner, al igual que el PM, debe interactuar constantemente con stakeholders, definir y trabajar sobre métricas claras, involucrarse en procesos de research y discovery, pensar de forma estratégica, etc.

Dicho esto, en la práctica cuando un equipo adopta ambos roles (PO y PM), el PO suele ocuparse del aspecto más táctico del desarrollo de producto (Delivery) y el PM se enfoca en el aspecto más estratégico (Discovery).

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Product Analyst

Un Product Analyst es un rol que facilita la toma de decisiones del Product Owner o Product Manager al desempeñar distintas actividades de análisis.

Trabaja principalmente con una plataforma de análisis de producto (Amplitude o Mixpanel), identificando el impacto en las métricas de nuevos lanzamientos, buscando cuellos de botella en el producto y distintas oportunidades de optimización.

Además, también se involucra en documentación y actividades de experimentación y Discovery junto al área de UX.

Un rol relacionado, pero con un enfoque particular, es el Business Analyst. Este rol está más del lado del Delivery, y se puede entender como la “mano derecha” del Product Owner, ya que participa activamente en la definición y evaluación de requerimientos.

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Project Manager

El Project Manager es un rol cuyas responsabilidades en gran medida son similares a las de un Product Manager o Product Owner, pero cuenta con algunas diferencias clave.

En primer lugar, un Project Manager trabaja sobre otra unidad de trabajo: el proyecto, que es distinto a un producto. Un proyecto tiene una fecha de entrega específica en el que finaliza el mismo, mientras que un producto es una iteración continua y constante. Además, el equipo en un proyecto suele ser temporal, mientras que los equipos de producto suelen ser fijos.

En segundo lugar, su propósito es distinto. El Project Manager está más enfocado en el correcto empleo de los recursos para alcanzar los hitos del proyecto en tiempo y forma. Busca que el desarrollo sea eficiente y efectivo, y cuida al equipo de bloqueos por dependencias o riesgos.

Un Product Manager, si bien también busca una entrega eficiente y efectiva de un nuevo producto o funcionalidad, está centrado especialmente en la entrega y captura de valor. Es decir, en qué el producto produzca el valor que se espera tanto para el cliente como para el negocio. Su foco está puesto más bien en el OUTCOME (resultado) que en el OUTPUT (entrega).

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Product Designer

Un Product Designer es un UX/UI Designer con esteroides. Este rol, durante el Discovery, participa de interesantes conversaciones con el Product Manager o Product Owner sobre cómo resolver las distintas problemáticas que se le presentan al equipo.

El Product Designer, más allá de sus habilidades técnicas para el diseño y la investigación, tiene una perspectiva de negocio que aporta valor directo en la mesa de trabajo.

Este rol es capaz de conectar, a través del diseño de nuevas experiencias e interfaces, sus soluciones propuestas con distintos requerimientos de negocio, mientras no deja de lado al usuario final y también se asegura que los intereses del cliente y negocio estén atendidos al mismo tiempo.

Por ejemplo, a partir de un objetivo que consista en mejorar la retención o activación de nuevos usuarios, el Product Designer podrá elaborar propuestas directas para resolver este desafío de negocio.

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Product Marketing Manager

Este rol se considera el nexo entre el equipo de producto y el equipo de Marketing. Un Product Marketing Manager (PMM) está enfocado principalmente en el go-to-market.

Una vez que el equipo de tecnología haya completado su iteración, el PMM debe coordinarse con el Product Manager para preparar el lanzamiento. Un PMM debe ser un profundo conocedor del producto, ya que tiene la responsabilidad de bajar todo este conocimiento al equipo de marketing para orquestar una comunicación efectiva.

El PMM trabaja especialmente en la definición del posicionamiento y comunicación (tono y mensaje), la adquisición de nuevos usuarios y clientes, la optimización y desarrollo de nuevos canales, entre otras tareas.

Es un rol puente, y es crucial para alinear las expectativas y recursos de ambos equipos para que cada nuevo lanzamiento tenga la atención del mercado que se necesita.

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Product Maker

Es probable que no hayas escuchado hablar de este rol previamente. Y no sería raro, ya que es un rol relativamente nuevo que empezó a tomar forma tras el auge de las herramientas no-code.

Un Product Maker es un profesional que tiene la habilidad tanto para diseñar como para desarrollar productos y nuevos funcionalidades con bastante independencia de otros equipos. A partir de las tecnologías no-code y unas buenas bases de desarrollo y diseño, participa activamente en el lanzamiento de pequeños experimentos o MVPs.

Este rol es especialmente relevante en pequeños equipos que no pueden costear una estructura tradicional de desarrolladores, y necesitan roles más generalistas y tomen una amplia gama de tareas.

Te dejo un artículo donde podrás aprender más acerca de este rol: https://bootcamp.uxdesign.cc/the-rise-of-the-product-maker-fb27a423508

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Roles de liderazgo

Por último, existen distintos roles de liderazgo en producto que mencionaré brevemente. Estos se pueden organizar en tres categorías, según la posición que ocupan en la estructura de un equipo de producto**.**

Primer línea de liderazgo

• Group Product Manager
• Product Lead

Segunda línea de liderazgo

• Product Management Director
• Head of Product
• VP of Product

Tercer línea de liderazgo

• CPO (Chief Product Officer)

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En resumen…

Espero que esta publicación haya esclarecido el propósito de los distintos roles de producto dentro de un equipo de trabajo.

Como mencioné al comienzo, durante la fase temprana de una startup, el Product Manager suele trabajar sobre todos los frentes que implica el desarrollo de un producto: se involucra en actividades de análisis, investigación, establecer la estrategia y objetivos, definir requerimientos y supervisar el proceso de desarrollo.

Pero, a medida que la startup crece, la especialización también se hace presente en la organización de un equipo de producto.

Aquí es cuando aparecen los distintos roles que hemos visto. El Product Analyst comienza a enfocarse específicamente en las actividades de análisis, el Business Analyst y/o Product Owner en la definición de requerimientos, un rol de liderazgo como el Product Lead en la definición de la estrategia, y así con cada rol.

Si bien cada empresa tiene su propia apreciación acerca de las responsabilidades de cada rol, es importante seguir prácticas comunes entre los roles de distintos equipos para asegurar la coherencia y consistencia de los procesos y evitar malos entendidos.

Las tareas siempre deben quedar bien especificadas para evitar unos de los problemas más recurrentes en equipos de producto: el solapamiento de responsabilidades.